Le road trip dans le Northland ç’a été une très belle découverte, entre les paysages variés, les plages, les énormes dunes de sable, les randonnées, les caves, les vers luisants et j’en passe. C’est d’une grande richesse, historique ou seulement comme expérience. On va vous partager notre aventure et nos lieux incontournables à ne pas manquer (et surtout gratuits) dans le Northland. A seulement 1h30 d’Auckland, cette partie Néo-Zélandaise se fait très facilement. Nous avons choisi la côte Ouest pour continuer nos voyages et nous avons descendus par la côte Est. A la fin peu importe car tous les chemins mènent au même endroit, Cape Reinga qui est à 5h30 de route.
Combien de temps il faut pour découvrir le Northland?
Je dirais 1 semaines minimum, comme ça tu auras le temps de bien profiter des lieux, rester plusieurs jours, pêcher avec les locaux dans les rivières, faire de la randonnée, explorer les caves, voir pour la première fois les vers luisants.
Souvent cette partie est laissé de côté par les touristes, par manque de temps ou à cause du mauvais temps. En général ceux qui decide de visiter le Northland ils passent entre 3-5 jours maximum pour visiter le Cape Reinga et les Kauri.
Conseils :
- C’est considerée la région la plus ensoleilée de la Nouvelle Zélande mais je te conseille d’éviter les mois de juin à août car il pleut souvent. Nous on a eu beaucoup de pluie en septembre aussi
- C’est une région riche en culture maori, respecte les lieux
- Dans le mot Māori il n’y a pas de “e” ou de “s” à la fin comme tu vois écris en français du coup ne l’écris pas non plus
- Avant d’arriver dans des zones recluses fais ton plein de carburant et même d’eau et nourriture. Pour ex à Cape Reinga il n’y a pas de restaurant ou station essence
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Table of Contents
1. Baylys Beach
Ça fait partie de la plus longue plage de 100 km de long nommé Ripiro beach. Il fu notre premier arrêt dans la région du Northland. Il est permis de rouler en véhicule, un 4×4 bien sûr. D’ailleurs c’est un passe-temps apprécié des locaux. Attention : à la marée haute, car il y a beaucoup de gens qui ont laissé leur voiture. C’était très excitant de rouler sur la plage d’ailleur.
2. Waipoua Kauri Forest
Notre première expérience avec la forêt primaire. Un lieu magique et majestueux où se trouve Tane Mahuta, le plus ancien arbre Kauri (son âge est estimé à plus de 2500 ans). Avec une circonférence de 14 m et une hauteur de 50 m il est considéré comme le Seigneur de la Forêt, dans les croyances maori.
Devant cet arbre si grand et si fragile à la fois (il peut mourir très vite à cause d’une maladie appelé dieback) on peut rester pendant des heures à le regarder. Aujourd’hui le Departement de Conservation ont mis en place des nombreuses méthodes pour les protéger.
Attention : nettoye bien tes chaussures de randonnées à l’entrée dans le parc pour éviter de ramener des microbes. Il y a un parc qui a été fermé en avril 2026 à cause de ça
3. Omapere
Petit arrêt à Arai Te Uru Nature Reserve qui permet d’avoir une vue panoramique sur les dunes et prendre un instant pour se détendre. Voler en drone c’est interdit et le lieu est très surveillé. Nous sommes restés seulement 1h et on a continué notre route. Quelqu’un est venu voir si on lance le drone.
4. Traversé Rawene – Hokianga
Cette option nous a permis de gagner du temps (plus d’une heure et demie de trajet) et de l’argents sur notre itinéraire vers Ahipara. En effet la traversé nous a couté $19 soit 9,5€ pour une durée de 15 min (pour la voiture et nous deux), mais pour faire le tour aurait duré 2h. On a pu profiter des paysages, l’expérience est sympa.
5. Ahipara
C’est un endroit connu et reconnu pour le surf. On a fait la randonnée vers les dunes qui durent environ 2h. Vous pouvez passer seulement à marée basse, nous on n’a pas vérifié et la première fois nous sommes allés pour rien, l’eau commençait à remonter. Je vous conseille de commencer la balade 2h avant que ça commence à remonter, le temps de marche plus le temps sur place, ça passe vite et vous pouvez vous trouver coincé 6h avant de pouvoir retraverser.
6. Cape Reinga
Le Nord, le lieu le plus au nord du l’Ile du Nord avec son far emblématique connu par tous les voyageurs. A 5h30 d’Auckland ce lieu vaut le détour. Il n’y a pas de camping gratuit dans la zone, seulement des DOC (Department of Conservation) et ça coûte $15/pp la nuit et une douche à l’eau froide. Nous nous sommes arrêtés à Kapowairua (Spirits Bay) Campsite.
Il faut avoir de l’espèce ou payer par internet mais il n’y a pas trop de réseau. Il y a aussi 2 randonnées à faire (voir article).
7. Giant Te Paki Sand Dunes
Des étendues énormes de sable où les touristes viennent faire du sandboard (location sur place $15/day). On n’a pas loué car j’ai trouvé le prix un peu elevé pour 1h et en plus c’était nuageux et il y avait du vent. Si vous avez le courage de marcher dans le sable pendant des heures vous pouvez arriver à l’océan. La vue d’en haut est pareil d’impressionnante qu’en bas.
8. Rotopokaka (Coca Cola Lake)
La première fois quand j’ai lu le nom ça m’a fait rigoler car on sait très bien la couleur de la fameuse boisson. Mais quand on arrive sur place on constate que c’est tout à fait vrai. Quand c’est ensoleillé on aperçoit mieux la couleur de l’eau, le temps nuageux efface ses reflets.
Attention : la baignade est déconseillée car c’est une bactérie qui donne la couleur de l’eau.
9. Paihia – Bay of Islands
Comme le temps n’était pas au top, beaucoup de vent et de pluie (on sentait s’envoler dans notre tente de toit ) on n’a pas fait la visite des Bay of Islands en bateau. On a été conseillé qu’en été c’est mieux, nous pouvons apercevoir même des dauphins et aussi le trou dans la montagne. Paihia est une ville très touristique en été, en septembre il n’y avait pas beaucoup de monde.
Nous avons visité Waitangi Treaty Grounds, le lieu où a été signé l’accord entre le peuple Maoris et les europeens, en 1840, le document fondateur de la Nouvelle Zélande. L’entrée coûte 37€/pp soit $74 et vous pouvez allés 2 jours de suite. Le pass comprend une visite guidée informative de 50 minutes, un film de présentation, et une représentation culturelle de 30 minutes. C’est lieu pour comprendre mieux l’histoire de la Nouvelle Zélande.
Pour aller de Paihia à Russell on vous conseil de prendre le bateau de Opua à Okiato, 10 min de traversée ça coûte $16 – 9,5€.
10. Russell
Dans les années 1600 c’était la première capitale de la Nouvelle Zélande. C’est un petit village très charmant et très touristique. Ça mérite de passer quelques heures pour le découvrir. On a même fait une petite randonnée appelé Flagstaff Hill, pour profiter de la vue à 360°. Il y a des très belles maisons par ici.
11. Oakura
Dans le camping à Baylys Beach nous avons rencontré un couple qui voyageait avec leur camping-car et après leur avoir raconté avec enthousiasme nos plans ils nous invités de passer quelques jours dans leur cabane à Oakura. Nous n’avons pas du tout pensé d’inclure ce lieu sur la liste, c’était une jolie découverte.
C’est ici qu’on a mangé les meilleurs fish&chips, dans un boui boui qui ne payé pas de mine. Nous avons rencontré aussi un auteur de livres pour les enfants qui nous a donné deux livres écrits en maori et anglais.
12. Whananaki
Ici se trouve le plus long pont piétonnier de l’hémisphère sud, très étroit, vous ne pouvez marcher qu’en file indienne. Il y a quelques baies où les gens peuvent se croiser ou pêcher au bon moment. Très agréable à marée haute.
13. Matapouri
Pour la Randonnée au long de la falaise à Whale Bay, la vue est très belle.
14. Tutukaka
Une des plus belles plages de Nouvelle Zélande se trouve ici et s’appelle Matapouri Bay et c’est juste à 3h d’Auckland. Sable fin et blanc, la plage est appréciée par les locaux pendant leur temps libre. Dans les parkings gratuits tu peux rester seulement 1 nuit.
15. Whangarei Heads
Environ 29 km de Whangarei pour arriver à la fin de la route. La route est belle quand on roule à côté de la côte mais aussi quand on passe à côté de la montagne. Avant de s’installer sur le parking gratuit, bien aménagé, avec une douche de plage (du coup l’eau froide) nous nous sommes arrêtés pour faire la randonnée Peach Cove.
Je peux vous dire que la plage est une des plus belles qu’on avait vu au Northland.
16. Whangarei
La première fois quand nous sommes arrivés dans cette ville pour voir des vans nous avons été déçus, nous n’avons rien vu d’intéressant mais c’est tout à fait le contraire. Il y a la cascade Whangarei Falls, qui se trouve à côté de la ville, qu’est la plus photographié avec une belle randonnée, et il y a aussi les grottes (Abbey Caves) qui sont gratuites. Il faut avoir les bonnes chaussures et le bon courage pour les explorer, l’accès est difficile s’il pleut mais les aventuriers vous allez adorer. Dans certaines grottes il faut rentrer dans l’eau pour pouvoir les traverser.
17. Waipu Caves
Cette petite grotte est remplie de vers luisants, et surtout elle est gratuite à visiter. Pour y accéder il vous faut des chaussures pour ne pas glisser sur les roches, une lampe torche (c’est un peu difficile d’illuminer avec le téléphone) et si vous avez un appareil photo, le trépied pour réussir votre photo. Dès fois la grotte peut être inondé surtout s’il pleut beaucoup et du coup presque impossible de rentrer. Vous pouvez même dormit la nuit car il y a un parking gratuit juste à côté. Dès fois les locaux font la fête, du coup un feu de camp, alcool et musique mais il faut juste se déplacer un peu et les laisser faire. Le matin tout sera propre et rangé. Pour arriver vous devrez faire un petit détour et c’est environ 20 min de gravel road, mais ça reste praticable par toute type de voiture.
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