Déjà 3 ans qu’on évoque notre périple en Nouvelle Zélande et nous voilà finalement ici, arrivés sur une journée pluvieuse d’hiver.
Voici notre itinéraire après nos 7 mois passé ici, une période suffisamment longue qui nous a permis de faire du slow travel. Nous avons donc pu nous poser et apprécier certains lieux et personnes qui rendent les voyages si enrichissants. Nous sommes restés 5 mois sur L’Ile du Nord et 2 mois sur l’Ile du Sud.
Pourquoi si longtemps sur L’ile du Nord, j’entends déjà votre question !! Tout simplement les rencontres, car pour nous les voyages ne se résument pas seulement aux paysages (aussi beaux qu’ils puissent être), mais bien aux personnes que l’on rencontre, avec lesquels on lie un lien d’amitié, qui permet l’échange et le partage.
Nous avons fait le choix d’atterrir à Auckland, ville la plus peuplé de NZ (actuellement prêt de 2 millions d’habitants sur un peu plus de 5 millions que compte le pays), car ici en août c’est encore l’hiver, la météo ainsi que les températures sont plus clémentes sur l’Ile du Nord. D’ailleurs durant les premiers jours après notre arrivé le nord de l’Ile du Sud (la Ville de Nelson) subissait de forte inondations, route effondrée et des gens évacués.
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Table of Contents
AUCKLAND
Nous avons donc posé nos sacs à dos pour 3 jours dans un hôtel qui se situe sur le quartier de Ponsonby, une zone connue pour la vie nocturne, ses pubs et restaurants.
Nous n’avons pas trop visité la ville, d’une part il a plu chaque jour et l’essentiel de notre temps était consacré à la régularisation et demande de visa visiteur (voir article) et surtout la recherche de notre futur van.
Une fois celui-ci trouvé et mis en état (nettoyé et rangé), le road trip pouvait commencer !!
Première destination à l’ouest d’Auckland.
Notre itinéraire s’est fait au jour le jour, en fonction de la météo et en fonction des rencontres tout au long de notre aventure.
A voir :
– le Mt Eden pour avoir une vue sur toute la ville (parfait pour un coucher de soleil ; Mt Eden est pour le moment en travaux, du coup pas accessible) ; nous avons eu que de la pluie et de la brume ;
– le centre ville, ces rues immenses et ces tours ; il y avait beaucoup de travaux et du coup on n’a pas pu apprécier comme il fallait ;
– le quartier Ponsonby pour ses vieilles maisons de la bourgeoisie fortunée ;
– le transport en commun vous emmène où vous avez donc besoin ; ça dépend aussi où vous voulez aller car ça peut prendre beaucoup de temps pendant les heures de pointes ;
Que l’aventure commence !
Sur le chemin vers Piha nous nous sommes arrêtés voir les Karekare Falls et faire la randonnée appelé Mercer Bay Loop Walk.
Karekare Falls
Situé à l’ouest du parc régional Waitakere Rangers et seulement à 5 min de marche du parking. On a vécu notre première expérience de conduite à gauche avec une route en pente, très étroite et difficile à sillonner avec notre van.
Les chutes d’eau sont assez impressionnantes avec une belle hauteur. Entre la cascade et le parking il y a un petit ruisseau qui descend vers la mer et si on emprunte ce chemin par la gauche on arrive sur une belle plage, une petite randonnée sympa à faire.
Avant d’arriver sur Piha on vous recommande un petit arrêt sur le parking Mercer (vous pouvez même rester la nuit contre une contribution de 16$, payé sur le site …Attention : le parking est fermé la nuit) pour faire la randonnée Mercer Bay Loop Walk. Le paysage à la fin est à couper le souffle, des falaises abruptes, hautes, avec le bleu de l’eau qui fait rêver.
– Piha Beach pour sa magnifique plage et ses couchers de soleil, est situé à l’ouest d’Auckland à seulement 40 km et 45 min en voiture.
Cette plage de sable noir, qui brille comme des milliers des cristaux. Celle-ci est très populaire pour le surf, randonnées ou juste passer une journée seul(e) ou en famille (attention, les vagues et les courants sont très puissants).
Tu connais peut-être cet endroit pour le Lion Rock, une formation rocheuse ressemblant à un lion couché.
C’était notre première soirée en van et tente de toit mais aussi notre début du voyage pour découvrir ce merveilleux pays, cerise sur le gâteau, nous avons vu un des plus beaux coucher de soleil.
NORTHLAND
La plupart des backpackeurs ne visite pas cette région car le temps presse, mais on la recommande à 100%.
On a passé presque 3 semaines ici mais vous pouvez la visiter en 10-12 jours.
Températures : pour un fin août et début septembre, la météo a été assez pluvieuse et les journées assez courtes. A 18h il faisait déjà nuit, l’hiver quoi…
Nous avons écrit sûr nos meilleures endroits sur cet article : 16 lieux incontournables à ne pas manquer dans le Northland.
Avant de continuer nos aventures nous nous sommes arrêtés quelques jours à Auckland pour faire une pause du temps pluvieux et aussi pour aller voir les blacks jouer contre l’Australie, un match de rugby très excitant.
https://leschatsvoyageurs.com/assister-a-un-match-de-rugby-des-all-blacks/
COROMANDEL
Pas loin d’Auckland, seulement à 2h de route.
Coromandel, recommandé par tous, pour ses paysages, ses plages magnifiques …
Malheureusement pour nous, notre expérience fut bien différente, peut-être à cause de la météo qui fut très pluvieuse. Nous avons bien fait quelques incontournables mais qui sous la pluie perdaient nettement de leurs charmes. Cet endroit que l’on décrit comme une pépite, nous a finalement déçu, certainement survendu.
Autre déception, nous voulions faire la randonné Pinnacles Walk mais après renseignement sur le site du gouvernement nous avons renoncé à la faire car beaucoup d’actes de vandalisme ainsi que de vols étaient signalé sur les véhicules stationnés sur le parking de celle-ci.
À voir :
– La plage New Chum Beach, connu pour son sable blanc ; pour accéder il vous faut 30 min à pied ;
– Opito Bay pour observer des dauphins d’en haut (si vous avez de la chance) ;
– Cathedral Cove : il est préférable de faire cette visite à marée basse pour avoir plus facilement accès à tout (comptez au moins 1h sur place). Malheureusement cette randonnée est fermée à cause de l’éboulement de terre après le passage du cyclone en 2023 ;
– Hahei beach : vous y trouverez une petite balade en longeant la côte, qui vous emmènera sur le chemin pour aller à Cathedral Cove ;
– Hot Water Beach : pas obligé de louer une pelle, servez-vous de vos mains et vos pieds ou bénéficiez des trous déjà creusés par des autres touristes. Ne creusez pas n’importe où, quand vous marchez voua allez sentir le sable chaud sous les pieds.
Attention : activité à faire à marée basse.
ROTORUA
Un lieu avec une forte présence et représentations maoris où les symboles sont multiples. On y trouve également de nombreuses sources géothermiques et geysers.
Petit désagrément, une forte odeur d’œuf pourrie lié au dégagement de souffre en rapport avec l’activité thermale. L’intensité dépend de l’endroit où vous vous trouvez.
On trouve également beaucoup de lacs aux alentours de Rotorua où vous trouverez des balades à faire :
– Lake Okareka, le plus petit des lacs. On a fait une randonnée de 5 km aller-retour, très facile pour observer la faune et la flore. On a campé à Boys Beach, très joli lieu avec vue sur le lac et les collines.
– Lake Rotoiti et autres ;
À voir :
– Kuirau Park (gratuit), un sentier pour observer les zones géothermiques qui se trouve en plein centre ville ;
– Ohinemutu (gratuit), un village habité par les maoris où se trouve une très belle Wharenui ou maison de rencontre aux sculptures maoris. Tu peux observer les détails des visages maoris incrustés dans le bois. C’est une zone géothermique du coup faites attention ;
– Mitai Maori Village (129$) : un événement qui dure 3h du 17h30 à 21h30. Dans le prix le diner est inclus, un diner hangi. La représentation dure à peu près 1h, ils nous montrent leurs jeux et chants historique, mais aussi le haka. C’est un peu cher et très touristique mais je trouve que ça vaut le coup ;
– Whakarewarewa Village (40$) : un guide va expliquer et montrer le mode de vie et l’histoire des Maoris. On peut voir le geyser (Pohutu) de Te Puia de loin mais suffisamment près pour ne pas avoir à payer l’entrée à 75$ ;
– Te Puia (75$) : pour observer des geysers de plus de 30 m de haut, les marres de boues, ou encore des zones géothermiques ;
– Redwoods Forest : la forêt de séquoias rouges, fascinants à regarder et magnifique pour faire plein d’activités comme : équitation, vélo, balade sur des ponts suspendus. On a choisi de faire une randonnée dans la forêt, (plusieurs chemins sont proposés) ;
– Le village enterré de Te Wairoa (30$), fondé dans les années 1848 et enterré par l’éruption du mont Tarawera ;
– Kerosene Creek (gratuit), des sources d’eau chaudes accessibles à tous. Prends juste ton maillot de bain et une serviette et tu as accès à différents bains pour te baigner et t’y reposer. Le gouvernement annonce de faire attention à vos biens car ils ont eu des cambriolages ;
– Wai-o-Tapu Thermal Wonderland (32,5$), une zone géothermique très touristique et connu pour ses groupements de sources d’eau chaude et geysers avec leur star le geyser Lady Knox et la source d’eau chaude nommé Champagne Pool où Devil’s Bath (il y a des bulles qui sortent à la surface comme dans un ver de champagne). Un mélange intéressant de couleurs crée par la nature.
A savoir ! Le geyser Lady Knox est activé artificiellement par la présentatrice et ça c’est seulement à 10h du matin (une fois par jour), et c’est inclus dans le prix du billet. Ça reste quand même impressionnant.
TAUPO
La ville se trouve au bord du plus grand lac (616 km2) de la Nouvelle-Zélande dans la région de Waikato. Le lac Taupo, aussi très connu pour ses activités aquatiques.
À voir/ à faire :
– les Huka Falls (gratuit), la plus puissante chute de Nouvelle Zélande, c’est à cet endroit que vous pouvez admirer le Waikato. La couleur turquoise est donnée par la concentration de bulles d’oxygène ;
– les Aratiatia Rapids (gratuit) ; Venez à 10h, 12h, 14h et 16h pour admirer l’ouverture des vanes du barrage hydroélectrique (impressionnant et ça dure environ 30 min). On a dormi sur le parking gratuit qui est à côté ;
– tour en voilier (45$ – 26€) pour observer les fresques maories gravées dans la roche (accessible par bateau, en kayak ou si vous êtes de très bons nageurs) ;
– les Moon.
NAPIER
Ville cotiére au style art déco qui se situe au sud de Gisborne .
Nous y avons passé un long moment
CASTLEPOINT
Un endroit très peu visité mais sublime. Il y a des km à faire pour arriver là-bas, mais enfin, ajouter quelques-uns de plus ça vaut largement le coût.
Ce n’est pas si long, ça dépend d’où vous venez – 3h40 de Napier et 1h de Masterton, la route est en bon état. Nous sommes allés après la deuxième visite de Cape Palliser, après avoir remonté de l’Ile du Sud. Nous avons lu sur le lieu pendant notre trip de l’Ile du Sud.
À voir/ à faire :
– Marche du phare, environ 1h, facile. Ça inclue les photos et les vidéos que vous allez prendre ;
– Randonnée Deliverance Cove Track, environ 1h30. Il y avait deux chemins pour arriver en haut, aujourd’hui celui où il y a les marches c’est fermé. La vue est magnifique, ça mérite l’effort de monter le chemin un peu étroit.
Faites les courses avant, nous sommes restés 3 jours et pendant ce temps nous n’avons trouvé rien d’ouvert pour acheter des produits au cas où.
Vous pouvez dormir sur le parking qui se trouve à la fin de la route, c’est gratuit. Il y a souvent du vent et ça peut être difficile de cuisiner si n’avez pas de l’espace à l’intérieur, et surtout ne laissez pas les portes ouvertes car vous allez dormir sur le sable comme nous. :))
CAPE PALLISER
Le point le plus au sud de l’Ile du Nord, avec son phare rouge et blanc, pour y accéder la route est périlleuse mais somptueuse. Un endroit assez désertique (peu d’habitations), mais peuplé d’une forte colonie de phoques.
Lieu assez peu visité par les backpackeurs mais qui a nos yeux mérite amplement le détour. Nous avons adoré.
À voir/ à faire :
– Putangirua Pinnacles, avant d’arriver au Cape Palliser faite un arrêt pour ne pas louper cette merveille, surtout si vous êtes un fan du Seigneur des Anneaux. Deux options pour visiter les lieux : soit 1h30 aller-retour par le lit de la rivière, ou comme nous en empruntant le chemin de randonnée par le haut et arriver au belvédère qui surplombe les pinnacles. Vous aurez tout le plaisir de faire le retour par le lit de la rivière. Les pinnacles, ce sont des conglomérats de roches (comme des cheminées) qui se sont accumulés sur les rives de ces montagnes.
– Observer les phoques, nous sommes allés au début octobre et on a eu de la chance de voir beaucoup de bébé trop chou. Faites attention de ne pas se rapprocher trop car les mamans sont très protectives.
– Visiter le village de pécheurs Ngawi, où il y a plus de tracteurs que d’habitants. Ce n’est pas pour s’arrêter forcement mais j’ai trouvé marrant tous les engins ‘oublié’ au bord de la route, on dirait un cimetière pour les véhicules.
– Visiter Cape Palliser Lighthouse, 250 marches pour arriver en haut mais la vue ça vaut le coup. Et comme ça tu travailles un peu tes cuisses :). Tu sens bien la fin de la terre pour l’Ile du Nord.
Le saviez-vous que Cape Palliser est plus au sud que Picton qui se trouve dans l’Ile du Sud ?
HAMILTON
Pour nous cette région c’est limité aux visites du village Hobbiton, Waitomo Caves et les jardins d’Hamilton.
À voir :
– Le Village des Hobbits, situé à Matamata. Cette visite fut pour nous une véritable immersion dans le monde des Hobbits. Nous avons pris l’option de la visite guidée accompagné du lunch (qui était bien copieux). Tout ceux-ci à un prix, qui peut paraître assez onéreux pour certains budgets, 72 €. La visite seule coûte 52 € avec une boisson offerte ;
– Waitomo Caves : plusieurs possibilités s’offrent à vous ; Waitomo Glowworm Cave ; Aranui Cave ; Ruakuri Caves. Notre choix s’est porté sur Ruakuri Caves (une visite à pied d’environ 1h45), tarif élevé 53 €/pp pour ce que l’on a vu. Sachant que nous avions déjà visité une cave à verres luisants bien plus sympa et gratuite (Waipu Caves) ;
– Les jardins d’Hamilton : ça vaut le détour pour venir passer la journée dans ses nombreux jardins de différents styles. On a adoré les jardins japonais et italiens.
RAGLAN
Pour nous Raglan c’est un must, avec cette ambiance des années 70, des gens détendues, certains commerces de bouche (boulangerie, café et restos) bien sympa. C’est un endroit parfait pour se poser, se reposer, et profiter du lieu et des gens.
À voir/ à faire :
– la plage pour surfer Ngarunui Beach (vérifier la houle pour la hauteur des vagues) ;
– la cascade Bridal Veil Falls (malheureusement nous ne sommes pas allées car on a eu un pneu crevé juste 30 min avant) ;
– des sources d’eaux chaudes Kawhia Hot Water Beach (il faut monter la dune de sable, c’est une randonnée de 3h). On ne recommande pas la route entre Raglan et Kawhia, à cause de la route qui est en très mauvais état, 40 km de gravel road ;
– la cascade Waitanguru Falls (10 min à pied depuis la voiture), une de nos préférées.
NEW PLYMOUTH
New Plymouth petite ville en bord de côte. Quand le ciel est dégagé vous aurez la chance d’apercevoir le mythique Mont Taranaki, certainement avec un petit nuage sur la ‘tête’.
À voir/ à faire :
– The Three Sisters and The Elephant Rock. Tu peux surtout dormir sur le parking juste à côté (attention aux sandflies). 1h de route plus au nord de New Plymouth ;
Il faudra marcher environ 10 mn pour arriver, accessible seulement à marée basse. Faites attention car la marée monte très vite.
– Le pont Te Rewa Rewa avec son style particulier très photogénique. En ce qui nous concerne il était en travaux ;
– Louer des vélos pour longer le chemin côtier. Un sentier longeant la mer (environ 20 €) ;
– Lake Rotomanu, très fréquenté par les locaux pour les activités nautiques (jet ski, kayak, etc). Endroit sympa pour le free parking, seulement 3 nuits ;
– Pouakai Circuit Réflective Tarn (3 h aller-retours), une randonnée avec pas mal de marches (environ 3000) pour arriver au tarn avec cette vue de photo Instagram très connue. S’il y a beaucoup de vent, vous n’aurez pas le reflet de la montagne sur le « lac » ;
– Pouakai Circuit (7.5 – 9.5h sur 25 km) 2-3 jours de randonnées et ça commence au centre visiteurs North Egmont. Pour les initiés et très bons marcheurs il est possible de la faire en une journée. Nous on l’a fait en 2 jours, avec une nuit en hut (refuge) ;
– Dawson Falls : petite balade d’environ 1h à partir du parking ;
– Wilkies Pools : tu peux te baigner en été si la météo le permet. Pour nous l’eau était très froide en octobre.
MT RUAPEHU
À faire :
– la mythique randonnée : le Tongariro Alpine Crossing : 19 km en 7-8 H.
– Tongariro Northen Circuit, un circuit de 50 km de 3-4 jours
– Tawhai Falls (aussi appelé la piscine de Gollum) est visible au bout de 15 mn de marche. Il s’agit d’une des scenes tirées du film du Seigneur des Anneaux. Les courageux peuvent se baigner.
– Taranaki Falls, au départ de Whakapapa, c’est une randonnée de 2h aller-retour.
WELLINGTON
La capitale de la Nouvelle-Zélande, aussi connu comme le centre du film et l’industrie des effets spéciaux. C’est aussi le point pour rallier l’Île du Sud à l’île du Nord en ferry. Il y a pas mal de chose à voir et à faire autour de Wellington.
À voir/ à faire :
– Monter au Victoria Lookout, pour la 360 degrès vue sur Wellington ;
– Faire un tour au Alexandra Park, tu peux retrouver les différents lieux de scène du Seigneur des Anneaux. Nous avons trouvé l’arbre où … il fumait sa pipe mais en réalité, ça n’a rien à voir avec le film. Le parc est sympa mais ça ne vaut pas le détour.
– Wellington Museum (gratuit), sur la culture maori, la vie maritime, faune et flore. Parfait aussi sur une journée pluvieuse ;
– Te Papa Museum (gratuit), est le musée national de la Nouvelle Zélande. Nous n’avons pas réussi à le visiter mais s’est conseillé par beaucoup de monde ;
– Voir un film à Light House Cinema. On peut boire une bière ou un ver de vin avant la séance et aussi vous avez de l’eau fraiche gratuite. Il y a 3 salles mais nous on a adoré le décor, le canapé et la gentillesse du personnel ;
– Weta Cave (1h30, 30 €), nous n’avons pas réussi à trouver des places car on a regardé très en retard, mais on a apprécié les décorations qui se trouvent à l’extérieur et à l’intérieur du boutique (les coulisses des films le Seigneur des Anneaux par ex). Réservés vos billets à l’avance car s’est très touristique et c’est possible qu’il n’y ait plus de place pour la visite guidée (c’est toujours une visite guidée).
– Nous avons dormi sur le parking gratuit du port de plaisance d’Evans Bay ; vous pouvez rester que 3 nuits.
Il y a 3 parkings gratuits en total et 2 payantes dans le centre-ville mais ça coûte quand même 30€. La petite roulote de café ambulant qui se trouve à Te Kopahou est bienvenue quand vous êtes de passage. Les muffins sont bons :D. L’endroit est connu pour être assez venteux.
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